番外編　「まさかの子猫物語」　一部掲載

子猫達が去ってから数日後。

■後日、福丸の散歩中に息子から聞かれたこと

散歩中。

父親「ここら辺で子猫を拾ったらしい、ハナの散歩中に」

息子に「お父さん、どうして捨て猫がいるの？」と聞かれました。

父親「人間がいるから。　　本当は薄々感づいてないか？」

父親「大体が捨て猫ってなんだ？　本来「捨て猫」という種類の猫は存在しない。　どう考えても普通の猫」

父親「猫を捨てたのは人間。　捨て猫という言葉を作ったのも人間。　捨て猫を保護するのも人間。　保護した猫を飼育するのも人間。　終わらないパラドックスが延々と続く」

父親「本気で捨て猫を減らしたいなら、多少手荒い真似をしてでも、捨て猫を作った根元達の数を減らした方が話は早い」

・さらに息子から聞かれたこと

息子「お父さんが猫なら、飼い猫？　捨て猫？　どっちがいい？」

父親「どっちが良い悪いの話じゃないけど、捨て猫」

息子「えっ！？」

父親「飼われるって窮屈で不自由そう。　犬を飼っているからこそ自信を持って言える」

息子「でも、早死にするんじゃない？」

父親「そんなのどうでもいい。　くだらないこと言うな」

父親「お前、安定や長生きが人生の最優先事項と勘違いしてないか？　俺、お前の育て方間違ったか？」

息子「……」

父親「飼い猫の半分以下の寿命で死ぬ捨て猫は、短命な自分達のことを哀れんだか？　窮屈でも長生きしながら毎日餌がもらえる飼い猫になりたい…って言ったか？　捨て猫は飼い猫になりたく無いと思うよ？　そんなの願い下げだろ」

父親「動物達は長生きするとか毎日餌が貰えるとかより、優先したいモノがあるんじゃないか？　それは殆どの人間様達も本当は憧れているけど、怖くて怖くてとても真似できないモノなんじゃないの？」

父親「年々、世の中が何かと息苦しくない？」

息子「別に？」

父親「許されるなら捨て猫達みたいにどこかに行きたいなぁ...とか思う？」

息子「どこに？」

▲店長の仕事部屋で好き勝手に暮らしていた捨て猫ズ

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